第十六章 周府之中

    周府。
    周明德坐在太师椅中，微闭双眼，手中摩挲著一柄玉如意，缓缓道：“事情都安排妥当了吗？杨虎的家人怎么处理的？”
    李长明躬身道：“已按老爷吩咐，送往乡下隱居，並派了专人看管。”
    周明德睁开眼，“帐册呢？”
    李长明从怀中拿出一本蓝皮册子，放在桌上。
    周明德拿起册子，翻开看了许久，眉宇间透出一丝冷厉：“为了这点破事，让我儿受尽苦楚，你寻个机会，找人到牢中把杨虎杀了，以防他反咬一口，等杨虎死了，再把他家人处理掉......”
    冷笑一声，“房名清不干正事，整日里揪著个杀人的案子不鬆口，若非本官怕误了大事，怎会让我儿受此屈辱......”
    此时下人来报，镇抚司千户王大成求见。
    周明德沉吟片刻，挥了挥手：“让他进来。”
    王大成步履沉稳，踏入厅中，身后跟著二人，正是李乐知和那宋老痴。
    见宋老痴蓬头垢面，衣衫襤褸，周明德眉头微皱，心说你镇抚司没人了吗？领了个叫子来作甚。
    当下也不叫三人落座，只冷冷道：“王千户此来所为何事？我儿焕奇的案情可已查明？”
    王大成当下向周明德说了案情进展，末了言道：“今日我等前来，是欲往后宅查看案发之地，还请周大人行个方便。”
    周明德沉吟许久，道：“长明，你且带王千户往后宅一行，切记勿惊扰了夫人。”
    周府的后宅有一片荷池，李乐知站在池子边上，抚摸著池边扶手，“李管家是说，张月仙与周公子撕扯，从这里不慎跌入池中？”
    李长明点了点头，道：“確是这样，想来具体情况少爷已向眾位大人说明，其他的小人一概不知。”
    此时池畔微风徐来，远处隱隱传来哭声，李乐知循著声音望去，只见远处凉亭中坐著一名妇人正在哭泣，身边几个丫鬟手忙脚乱，正在劝慰。
    妇人悲苦的声音断断续续传过来，“他周明德....做...好事，凭...让我儿...苦......”
    李乐知与王大成对视一眼，又看了旁边一路嘻嘻哈哈的宋老痴，沉吟片刻，道：“既是如此，我等这便告辞。”
    从周府出来，上了马车，李乐知向王大成道：“那凉亭中的妇人想必是周明德之妻，王大哥你可听到她言语？”
    王大成点头道：“听不太真切，只听到一句，好像是说周明德做了什么事，连累了周焕奇。”
    李乐知想了一会，道：“莫非那张月仙之死与周明德有关？周焕奇在帮自己老子顶罪？”
    王大成失笑道：“哪有这么狠心的父亲？想来是別的事，惹得那周明德的妻子恼火。”
    李乐知点点头，又问宋老痴，“老哥，在这府中可看到那日送你宣纸之人？”
    宋老痴似未听见李乐知说话，拿著李乐知买给他的鸡屁股正在乱啃。
    王大成一把抢过鸡屁股，“问你话呢。”
    美食被抢，宋老痴扑向王大成，“还我鸡屁股...”
    王大成见他疯癲模样，不欲与他撕扯，便鬆开手。
    宋老痴抢回鸡屁股，得意洋洋的看了王大成一眼，一边把鸡屁股往嘴里塞，一边咕噥著，“你们与他说了那半天话，还来问我看没看到他......”
    李乐知一惊，看向王大成，二人异口同声，“李长明？”
    周明德坐在太师椅上，把玩著手中玉如意，心中思索那件事还有何破绽，见李长明回来，问道：“镇抚司那几人走了？可有说些什么？”
    李长明恭敬答道：“回老爷，那几人只在后宅绕了一圈，又去看了张月仙溺毙之处，便即离开，再无余事。”
    周明德点点头，“夫人呢？整日里闹个不停，那几人可曾见到夫人？”
    李长明低头道：“不曾。”
    周明德眉头微皱，沉声道：“那帐册之事，除杨虎妻子，还有谁知晓？”
    李长明犹豫片刻，答道：“回老爷，除杨虎妻子外，只有您和少爷知晓。”
    周明德眼神一凛，冷声道：“帐册我已销毁，此事务必保密，若泄露，你我皆难辞其咎......”
    与周明德说完话，李长明回到屋中，从柜中拿出一本蓝皮册子，赫然与交给周明德的那本一模一样，李长明用布包好，揣在怀中，然后默默等待。
    镇抚司既然领著宋老痴来周府，如今必是已认出自己，算计著时间，他们应该很快就会回来。
    此时门房来找，说是镇抚司来人，老爷叫他过去一趟。
    李长明心中一紧，迅速起身，前往正堂。
    正堂门口两侧站著十几名锦衣卫，李长明进了屋中，那名锦衣卫千户和叫李乐知的书生也在，周焕奇双手戴枷立於一侧，周明德端坐於堂上，面色凝重。
    李长明也不说话，走到一侧站定。
    此时王大成缓缓开口：“周大人，我镇抚司接到线索，府中有人目击了张月仙溺毙时的情形，我等不知真假，特来求证。”
    周明德眉头紧锁，沉声道：“我府中上下皆知张月仙与犬子发生爭吵失足落水，此事犬子已认罪，何来目击者之说？再者，我会拿我儿子的命开玩笑吗？”
    王大成拱手道：“周大人息怒，下官也是例行公事。既如此，还请大人允许我等再询问一二，以便早日结案，免生是非。”
    周明德怒道：“尔等当我周府是何地？锦衣卫专司詔狱，如今却抓著个人命官司不放，我儿已认罪伏法，尔等还欲何为？若再无端生事，休怪我上报朝廷，言明尔等越权行事！”
    李乐知看著周明德说话神情，心中暗自思忖，这周明德对自家儿子还真是狠心，想到此，看了周焕奇一眼。
    只见周焕奇目光呆滯，静静听著周明德说话，不发一言。
    李乐知缓缓开口道：“周大人，令郎杀了人，您就没想过找个下人顶罪吗？”
    周明德一愣，隨即大怒道：“好个黄口小儿，说些大逆不道之言，视我大明朝律法如无物！”
    李乐知静静的看著周明德，“天子犯法，与庶民同罪。既然周公子认罪伏法，我等自当依律行事，如今既有人能证明令郎无罪，大人应当欣喜才是，何故如此盛怒？”
    被李乐知一句话激怒，周明德正自后悔，此时听他如此说，当下稳定心神，缓缓答道：“好，今日我便让你们问个仔细，说吧，我府中何人亲眼目睹了当日之事？”
    李乐知微微一笑，与王大成对视一眼，隨即闭口不言。
    堂中陷入诡异的寂静。
    周明德心中亦是忐忑，此时见状，冷笑一声，哂道：“两位大人，莫要欺诈於我......”
    一句话还没说完，突听一人道：“小人......目睹了当日之事。”