第463章 方向
第463章 方向1641年 4月 13日午后，圣迭戈堡以东三十公里的无名山谷里，潮湿的春风卷著山雾掠过松树林，发出呜呜的声响，像极了营地攻防战时西班牙火炮的轰鸣。
三十一名新华勘探队员蜷缩在山谷中段的背风处，用松枝和石块搭起简陋的临时营地，枯黄的草叶上还沾著昨夜的露水，被队员们踩出一串串泥泞的脚印。
队长胡大根靠在一块布满苔蘚的岩石上，左手按住右臂的伤口，血渍已经浸透了缠著的布，渗出暗红的印记。
他望著眼前低头沉默的队员们，喉咙发紧。
两个月前从永寧湾出发时，队伍还是四十五张鲜活的面孔，如今只剩下三十一人，十四具遗体永远留在了那片被炮火撕碎的海滩营地和追兵密布的山林里。
“清点物资。”胡大根的声音沙哑得像被砂纸磨过，他抬手抹了把脸上的泥灰，露出被硝烟燻黑的额头，“林小满，报个数。”
林小满应声站起，他的蓝色制服下摆撕裂了一大块，露出膝盖上的擦伤，手里紧紧攥著用油布包裹的拓殖日誌。
“队长，火枪还剩二十五支，其中三支枪管过热炸了枪管，能正常使用的二十一支。弹药……每人平均只剩十二发铅弹，火药罐还剩三个满的，其余都是半罐。”
他顿了顿，声音低了下去：“还有半袋麵粉，一袋玉米碎，二十三个土豆，昨天猎获的鹿，烤了分著吃了，还剩下半边，现在……”
“酒水和块呢？”赵峰追问，目光扫过队员们乾裂的嘴唇。
“烧酒还有半壶，块只有八块了。”
“药品呢？”胡大根转头看向医生杨金水。
“不多了。”杨金水面色有些羞赧，“路上撤退时，丟了两个医疗包，止血粉和纱布已所剩不多，对付感冒和腹泻的草药，倒是还有一些。不过，这溪水还是不能隨意喝，要烧开了，免得造成不必要的疾病。”
“石头，四下情况如何？”胡大根目光转移到队伍里唯一有充分战斗经验的老兵身上。
“我刚才带著人去溪流下游看了，没发现有追兵的踪跡。”王石头面色沉静地说道：“不过，溪边的泥地里有不少凌乱脚印，想来是周边某个土人部落留下的。”
角落里传来压抑的咳嗽声，队员周明正靠在一棵树上发抖，他的腹部被铅弹击中，伤口已经红肿发炎，简易包扎的纱布条上泛著黄绿色的浓水。
听到咳嗽声，杨金水连忙走了过去，从医疗包里取出新的纱布条和草药，准备给他重新换上。
周明疼得齜牙咧嘴，却死死咬著牙没出声，唯恐引来山岭深处的西班牙追兵。
“情况怎么样？”胡大根走过去蹲下身，关切地看著周明。
“……”杨金水沉默了一会，微不可查地摇了摇头，“这需要从腹部里掏出铅弹，但我没有麻沸散了……”
当著周明的面，他並没有实言相告，这铅弹即便从腹部里掏出来了，怕是也没有挽回的余地。
这几天来，整支队伍在西班牙人紧追不捨的情况下，他根本没机会对所有伤者进行及时处理。
周明腹部中弹，虽然没有伤及里面的器官和肠道，但铅弹停留在体內数日时间，早已感染了伤口周围的肌肉和神经，形成了大面积的坏疽。
而且，这铅弹本身就是具有毒性的，会对身体造成不可逆的严重损伤。
倘若是四肢中弹，还可以通过截肢的手段，阻止感染和坏疽进一步蔓延，保全他的生命。
可现在……
周明突然咧嘴笑了，笑声里带著血腥味：“没事，杨医官，你直接用匕首割，我扛得住。我想活，我还想在新华过好日子……”
杨金水闻言，神色黯然，转头看了看胡大根。
“尽力而为吧。”胡大根拍了拍他的肩膀，站起身来环顾眾人。
“大家说说，我们接下来该怎么办？”
话音刚落，队员们便七嘴八舌地议论起来，彰显出一张张疲惫却倔强的脸。
“我觉得该往东继续撤！”王石头大声说道：“目前来看，我们也就刚刚深入山区不远，距离圣迭戈湾三十来公里。以西班牙人在此经营十余年的情况而言，周边土著部落或多或少受到他们的影响，甚至不乏有直接投靠他们的部落存在。”
“若是继续停留在此处，即便不被西班牙人撵上来，也有可能遭到某些亲近西班牙人的部落袭击，对我们来说，危险性还是很大的。山里有的是鹿、兔子、野山羊，咱们有火枪，有刀剑，靠著打猎，也能吃饱肚子。”
“等躲到冬天，西班牙人搜不到咱们，肯定会撤兵，到时候再想办法摸到海边探探情况。”
“躲到冬天？”林小满立刻反对：“王大哥，山岭里的冬天很危险的，万一气温下降，我们可没有多余的保暖的衣物和帐篷。而且，我们谁都没有探查过这片山岭地形和环境，贸然深入，怕是会遇到各种想像不到的风险。”
“另外……”他看了看几个伤员，脸上露出担忧的神色，“另外，要是山岭里没有多少食物补给和其他物资，我们估计捱不了多久，说不定就会……”
“万一，我们遇到几个土著部落，不就可以获得足够的补给了吗？”王石头说道。
“可……万一遇不到土著部落呢？”
“怎么可能遇不到？这里可比永寧湾那里暖和多了，即便是山区，想必也有不少丰富的动物资源和各种野果，肯定会有土著部落的。”
“你这是在拿我们所有人的命去赌……”林小满嘟囔道。
“你个毛头小子懂什么？”王石头瞪起了眼睛：“老子在新华当兵的时候，你他娘的还在山东挖树根吃呢！哪里有什么野味，哪里又有什么浆果，老子摸过去看一眼，便能估摸著八九不离十……”
“好了！”胡大根沉声打断他们，目光看向其他人，“还有別的建议吗？”
十八岁的绘图员柳长顺怯生生地举起手，他的粗布褂子沾满了泥污和草屑，肩上挎著一个布包，里面装著近两个月以来绘製的地形图。
“队长，要不……往北走。”他握著一根小木棍，在地上划著名图，“沿著山脉西侧走，避开西班牙人的追兵和土著部落的监视，大概走一个多月能到青沙湾（今长滩港所在的圣佩德罗湾）。那里有咱们的新华商船偶尔经过，说不定能获得救援。”
“往北？”王石头摇了摇头，“顺子，你忘了，咱们现在可是跟西班牙人打起来了？这个时候，怎么会有商船南下？再说了，往北走一个多月，咱们剩下的物资能撑那么久吗？谁知道，在路上会遇到什么意外情况！”
柳长顺的脸涨得通红，低下头小声说：“可……总比困在山里强吧？就算没有商船南下，但永寧湾的大人们在闻知我们陷落在圣迭戈堡，肯定会派出舰船过来援救我们。到时候，我们在青沙湾白日点菸，夜间举火，他们若是过来的话，定然会看见。”
“嗤！”王石头嗤笑一声，“又点菸，又举火的，別没等来咱们的救援船，反倒招来了西班牙人。”
“……”柳长顺一时语塞，蹲在地上，拿著小木棍无意识地乱画著。
山谷里陷入沉默，只有几名伤员发出低低的呻吟声和林中的鸟鸣声。
胡大根看著队员，心里像压了块石头。
他想起突围那晚的场景，为了掩护他们三十多人撤离，几名受伤严重的队员怀著诀別的眼神，坚定地留了下来。
还有在撤退的路上，四名同伴为了阻挡西班牙人的骑兵，硬是端著刺刀，义无反顾地回身扑去，隨后便被战马撞飞出去……
“要不……”一个微弱的声音响起，大家循声望去，是负责翻译的的西班牙裔队员艾力克，期期艾艾的说道：“咱们……跟西班牙人谈谈？”
这话一出，山谷里顿时炸开了锅。
“你这个杂种，说什么胡话！”王石头猛地站起来，抽出腰刀，“跟那些畜生谈判？他们当初在营地外喊著要咱们投降，转头就用火炮轰咱们，你忘了老吴是怎么死的？他去跟信使说话，直接被那般杂碎吊死在树杈上，以此来威胁我们无条件出降！”
艾力克缩了缩脖子，却还是梗著脖子说：“可……可现在不一样了。咱们已经没多少弹药了，带伤的弟兄越来越多，硬拼就是死路一条。西班牙人不是要咱们投降吗？咱们就以放下武器，停止抵抗作为交换条件，让他们把咱们送回永寧湾，这样至少……至少大家都能活下来。”
“活下来？”王石头面容狰狞，朝他怒目而视，“你这狗才，忘了咱们是新华的人！老子当年在军中，接受的训导就是『寧可站著死，不能跪著生』！放下武器就是战俘，西班牙人会好心將咱们送回永寧湾？別特么的做梦了！那些王八蛋一定会把我们送到墨西哥城的矿场，到时候生不如死！”
“没错，落在西夷的手里，定然討不了好。”林小满说道：“两年前，从吕宋传回来的消息，西夷屠杀了数万汉人，究其原因竟然是为了抢掠他们的財產。你觉得，咱们在跟他们见过仗后，主动放下武器投降，就会受到优待？”
“反正，我是不想將自己的小命交给西夷来决定。我寧愿跟著王大哥往山林深处钻，也不愿去投降！最起码，进了山林不一定会死。但落到西夷手里，那多半是没活路。”
艾力克被懟得面红耳赤，嘴唇哆嗦著：“我……我就是建议一下，没打算……投降来著。我也是新华人，怎么可能会主动投降？我只是……只是觉得可以试著跟他们谈一谈……”
“好了，你不要说了，我知道你的意思。”胡大根抬手制止了眾人的爭论，“向西班牙人投降是不可能的事，他们在墨西哥和秘鲁乾的那些腌臢事，咱们都从报纸上知道得清清楚楚。小满说得对，咱们的命要掌握在自己手里，可不能寄希望於西夷的仁慈和大度。”
艾力克的嘴唇动了动，最终没再说什么，低下头去整理自己的背包。
山谷里再次陷入沉默之中。
“队长，我好像听到炮声了……”一直躺在地上的牛宝来突然开口说道：“是不是，咱们新华的战舰杀来了？”
“嗯？”胡大根愣了一下，侧耳倾听片刻，却什么都没听到，不由满怀同情地看向气若游丝的牛宝来，“你莫不是……做梦了？”
“我真的听到了……”
胡大根转头看向眾人，却是皆摇头嘆息。
“他们来救我们了……”牛宝来喃喃低语著。
“唉……”胡大根望了一眼海边的方向，重重地嘆了一口气。
“我们……向东，进入山区。”
——
(本章完)