第八章 一丝怜悯
木岚回到房中，默默坐在窗前，胸中负重千钧。闭上眼睛，过往的记忆如同一幅幅流动的水墨画卷，无声无息的在她面前，次弟铺开，又悄然褪去。
素白的宣纸上，一个年轻美貌的女子，被一笔一笔的勾勒出来。
独坐闺房，低头含笑，穿针引线在绣一只锦绣荷包。
画风一转，墨痕慢慢消融不见。
寥寥数笔，素卷上浮现出一幅月上柳梢头的黄昏画面。
微风吹佛，杨柳依依，一位长衫书生，久久伫立于树下，良久徘徊，翘首以盼。
忽然，一位美貌的年轻女子，仿佛凌波仙子一般，出现在这画面上。
年轻女子不胜娇羞，一路逶迤行至不远处，低头停了下来，似在轻嗅隐隐的花香。
长衫书生望眼欲穿，待到佳人乍现，忙几步走上前来，却又一时痴痴，不知所言。
年轻女子一直不肯看书生一眼，低头素手绞着如丝的发辫。
沉默良久，拿出一只精致的锦绣荷包，默默递与长衫书生。
长衫书生目光灼灼，伸手接过，拿在手中对着月光仔细观瞧。
只见精致的锦绣荷包上，工工整整的绣着一幅花开并蒂的缠枝清莲图。
长衫书生喜不自胜，忍不住将女子揽入怀中，向那花瓣一般暗香浮动的唇上，烙下深深的一吻。
月光洒落一地，洇白了整幅画卷。
墨痕一笔一笔，次弟落下，又悄然更迭。
闺房中，年轻女子对镜梳妆，淡扫峨眉，巧笑嫣然。
一只绣着鸳鸯的长穗盖头，在女子面前缓缓覆下。
洞房里，书生一身新郎装扮，走到床榻近旁，温柔揭开新娘绣着鸳鸯的长穗盖头。
四目相对，心心相印之际，天地仿佛亦为之流光溢彩。
画面再次隐去，水墨线条再次勾起。
又见杨柳依依。
年轻的少妇牵着一个两三岁的小女孩，一起目送丈夫离开。
即将远行的丈夫吻了吻妻子，又低头将小女孩抱起，亲了亲女儿的面颊，对母女二人说了些什么，才恋恋不舍的转身离开。
年复一年。
画面上，书生再也没有出现。
每逢当年离别的季节，少妇伫立于树下的婆娑身影，便被斜阳拉得更长一些。
经深日久，那孑然一身的背影，不知被谁抽去了生机，而亘古不变的身姿，仿佛早已化为一尊从未活过的石女塑像……
哆哆哆......
有人在敲门。
“谁？”
木岚从漫长的记忆中苏醒过来。
“姐姐，我是木榕呀。”
这所宅院之中，能享有同样的姓氏，又能开口称自己姐姐的，自然是那位同父异母的妹妹了。
木岚把房门打开，只见面前一张略带懊恼的俏脸，正凝视着自己。
丰润微圆的脸型，很像父亲。
一双大眼忽闪着，若是眸中夹杂上几丝狡桀狠厉之色，又像极了她的母亲。
木岚沉静道：“妹妹请进。”
木榕笑容满面随木岚进了门，把手中拎着的食盒往桌上一放。
一脸得意的表情，又随即做了个噤声的手势。
木岚没心情搭话，只是静在一旁，等着听她说。
木榕一派天真道：“姐姐，听母亲说你来了，你不知道我心里有多高兴！我一直想让母亲生个姐姐给我，可是母亲一直不肯答应。这下可好，我终于有姐姐了。这是昨天有人送来的冬枣，我偷偷尝了一颗，可甜了！刚才我偷偷从厨房里带出来，一个个洗净了，特地想让姐姐一起尝一尝呢！”
桌上满满一盒子冬枣，确实又大又红，看上去十分诱人。
木岚微微一笑，淡淡道：“我不爱吃这些，妹妹自己留着吃吧。”
木榕眨了眨眼眼，吐了吐舌头，不好意思道：“姐姐，我不知道你不爱吃。那你喜欢吃什么，我让母亲吩咐下人做给你吃！”
“不必了。”木岚摇摇头：“我才刚刚用过。你母亲还在等你用早膳吧？快去吧。”
“那好，我先去，回头我再给姐姐带好吃的来。”
木榕一笑，朝木岚摆了摆手，有些不舍的去了。
不多时，又听到敲门声哆哆。
木岚知道是柳姨娘着人来叫她了，起身整理了下衣衫，开了门。
没想到，门外站着的，却是一位长衫老人。
老人两鬓斑白，面容清矍，目光殷殷。
这轮廓，像极了一个人。
自己投奔而来的，又不愿相认的那个人。
一路上，曾设想过许多次相认的场境，却从未想过会如此咫尺天涯般的相逢。
从她听到柳姨娘开口的那一刻，父亲这个词汇，在她的世界里已经变得寡信而薄情。
她不愿开口，只是一样沉静的，看着面前的长衫老人。
木父定定看着木岚，沉默良久，方微微颤声道：“岚儿......是你吗？”
“正是木岚，大人请进。”
木岚淡淡答道，并不看老人一眼，转身回房坐下。
木父眼眶微微泛红，步履有些蹒跚，跟着进了门，却不敢坐下。
木岚见状，抬头道：“大人请坐。”
木父慢慢坐下，按捺住心中的哀痛，长长叹息一声，道：“岚儿，我知道你恨我......怨我......可是，父亲也是没有办法......你不知道，为父这些年是......怎么过来的......”
木岚听闻，冷冷一笑道：“大人这十年来，既然过得如此艰辛，为何不明示我们一声。我和母亲也好帮衬帮衬。”
木父垂着头，声音渐渐低下去，自惭形秽道：“岚儿，她......是朝中原吏部大员的女儿，为父初入京城时，曾卷入一场朝堂之争，不意遭人构陷，险些浑遑沦入狱。当时她有父亲出手相救，为父感激涕零，不仅沦为大人旗下门人，更是在他的授意之下，娶了柳氏为妻。这些年，我薪资微薄，柳氏治家又颇坚吝......为父深知你们母女不易，却到底不敢诉诸实情，父亲没脸愧对你们啊……这些年来，你跟母亲的日子，过得……可还安生？”
木岚从未想到，曾经英姿勃发的父亲，十年之后再度相见，会是这样一番风貌。
海纳百川，人活百态。
人生贵在行胸臆，这句话不错。
而一向清高的父亲，却为之甘愿付出了，这样的代价与选择。
对此，她心中除了一丝怜悯，完全无法苛同。
片刻沉寂后，木岚面容沉静，从容道：“这些年，我很好，母亲过得并不好。”
而后，又淡淡一笑道：“临行前，母亲牵挂您的旧疾，说您的膏药应该快用完了，又去宝芝林开了不少，让我一起带到京城。待好生安顿后，尽快将您与我的情况，桩桩件件，仔仔细细写进家信书，好让她放心。
“只是，这封家书，木岚如今，应该如何去书写呢......”
木父听罢，整个人形同枯木一般瘫软下去。
浑浊的老泪，从皱纹丛生的眼角滑落下来，滴落在长衫的衣襟上，洇出一大片水墨画般的印痕。