第144章 146新秩序！

    第144章 146-新秩序！
    当帕尔帕廷听到塞弗伦·坦恩这个名字，得知她成了分离主义最高指挥官，并且正在努力改革邦联那效率低下的军队时，他着实吃了一惊。
    塞弗伦·坦恩还活着？
    还成了最高指挥官？
    坦恩什么时候从博萨武伊回来的？
    她什么时候当选的？
    为什么共和国情报局没把这事报告给他？
    是不是该换掉阿曼德·伊萨德了？
    这位“潘托拉人”最近长期失踪，这一点已被注意到。
    在博萨政变和科卢梅克斯战役之前那段时间，她消失得无影无踪。
    当时就有一些传言。
    邦联第二舰队仍在博萨武伊轨道上，但指挥官却不见踪影。
    地面部队仅由一名上校负责。
    帕尔帕廷之前还抱有希望，并打算展开调查，揭示坦恩不幸身亡的真相。
    可现在她居然没死？
    真是……令人失望。
    他能感觉到内心怒火中烧。
    他本不必亲自出手解决塞弗伦·坦恩，他本以为……他认定……杜库会处理她。
    那是杜库的职责。
    那是杜库存在的意义。
    这就是一个垂垂老矣的徒弟该做的事。
    但杜库搞砸了。
    帕尔帕廷费了很大劲，才将怒火压下去，只表现出适度的担忧。
    “那我们必须加倍努力确保安全，”帕尔帕廷抚平表情，“让海军司令部重新部署‘暗影舰队’……现在叫什么来着？”
    他选中深核区域的一组光点，大声念出番号，“第五深核预备舰队，让第五预备舰队重新部署，接替第一预备舰队之前的防区，等他们进驻防御后，本土舰队就可以召回科洛桑。”
    帕尔帕廷露出微笑。
    独立星系邦联正出色地扮演着它的角色。
    “您怎么看，议长？”阿梅达问道。
    怎么看？
    帕尔帕廷觉得是时候让邦联再次发挥作用了。
    暗杀、谋杀……这些手段极不可靠。
    可能出错的地方太多了。
    分离主义者可以声称毫不知情，甚至反咬是共和国在他们的一个成员星球上策划事端。
    共和国特工可能会失手，然后追查到他现在坐的这个办公室。
    雇佣赏金猎人风险更大。
    帕尔帕廷还没绝望到要用这种粗糙手段的地步。
    阿曼德·伊萨德缺乏想象力。
    当你能让敌人自己犯错时，就没必要去冒这种不确定的风险。
    “萨利玛上将在星系内吗？”
    “科洛桑本土防御舰队没有受到最近重新部署的影响，”伊萨德自信地确认，“霍诺尔·萨利玛上将仍在全力以赴保卫科洛桑，没什么可担心的，议长。”
    “我们的核心世界肯定会担心第一预备舰队的离开，”帕尔帕廷直视局长的眼睛，“让萨利玛上将从她的舰队中抽调部分兵力，去驻守那些防御薄弱的星球。”
    帕尔帕廷第一次察觉到，在伊萨德坚毅的面容下，掠过一丝犹豫。
    “这确实是一个值得赞赏的象征性举动……”伊萨德拖长声音，斟酌着措辞，“但并非完全明智，这会让科洛桑变得极其脆弱。”
    “我同意局长的看法，”阿梅达一脸无奈地承认。
    “那我们的战舰呢？能调回科洛桑吗？”
    马斯·阿梅达眯起眼睛问道：“您担心会有潜在的袭击吗，议长？”
    我早已预见。
    在慈祥的外表下，达斯·西迪厄斯阴暗的思绪在翻腾。
    游戏已经改变。
    这点显而易见。
    但这只是个小挫折。
    我的宏伟计划并非如此脆弱，不会因为第一个障碍就失败。
    我还有其他的线索可以追寻，其他的阴谋可以施展，其他的备用手段可用。
    我的帝国必将建立。
    然而，心中疑虑仍在低语。
    杜库失败了吗？
    他比帕尔帕廷更清楚那个奇斯人带来的威胁。
    如此疏忽大意，不像他的作风。
    如果……如果……如果杜库伯爵决定“分道扬镳”了呢？
    如果这是真的……如果这是真的……
    也许……也许是时候考验一下他这位徒弟了，看看他真正的忠诚在哪里。
    但该如何考验？
    必须让杜库在宏伟计划和他真正在乎的东西……或某个人之间做出选择。
    至于塞弗伦·坦恩，等时机到了，我会亲自处理她。
    战争将会继续。
    我早已预见这一点。
    议长指着星图上的一个标记，这个标记从一开始他就注意到了，但似乎被伊萨德局长忽略了。
    它很小，设计简单，显示的数量不过百艘舰船。
    “这个……”他伸出一根弯曲的手指点了点，“福罗斯特，这是个安全隐患，共和国情报局收集到了什么情报？”
    阿曼德·伊萨德舔了舔嘴唇，快速翻动数据板，将显示聚焦在福罗斯特星系。
    那单一的红色标记分散成大约七十艘不同的战舰，集中在福罗斯特北部。
    一条行星环带环绕着这颗星球，福罗斯特造船厂，银河系中规模最大、历史最悠久的造船厂之一，其历史可以追溯到两万四千年前。
    一千年前鲁桑改革后，共和国将这座造船厂卖给了技术联盟……也就是如今与分离主义联盟结盟的那个技术联盟。
    “看这儿，”帕尔帕廷指着在造船厂和星球之间移动的许多黑点，“如果我没记错，共和国情报局把这些物体识别为货运渡轮。”
    “福罗斯特上仅有的居民是矿工，”伊萨德确认道，“那些渡轮从星球上为福罗斯特造船厂运送物资。”
    “这意味着他们在建造东西，”帕尔帕廷双手平放在桌上，站起身来，“他们在造什么？”
    “尽管我们尽了最大努力，”伊萨德边翻阅文件边说，“技术联盟的造船厂还是像以前一样难以渗透，虽然很不情愿承认，但斯卡科人在运营安全方面确实是专家……主要是因为他们只雇佣本族工人，不过，我们的一些侦察船在被赶走之前，得以近距离观察造船厂，我们正在撰写报告，您可以先看看。”
    星系图被一系列福罗斯特造船厂干船坞的全息照片取代。
    经过操作，圆圈和指示箭头聚焦在一些细节上，没有先进的图像分析技术，这些细节几乎无法察觉。
    “我们看的是什么，局长？”马斯·阿梅达走上前，凑近查看。
    “我们观察到造船厂干船坞内有持续的高强度活动，工业排放量也符合大规模星际飞船建造的预期水平，我们还通过目视识别出……”局长指着几乎完全隐藏在行星环后面的一个微小阴影，“……看起来像是多艘飞船的动力模块，藏在行星环的雷达阴影里。”
    “等等，”阿梅达惊讶地向后退了一步，“所有干船坞都在运作？这个环有多少个船坞？”
    “将近两百个。”
    这位查格里亚人看起来恨不得用他的权杖揍阿曼德·伊萨德一顿，“你是说分离主义者就在我们眼皮子底下建造一支舰队，离科洛桑只有五个小时的路程？”
    “这……”
    “为什么我们之前不知道这件事？”阿梅达追问，语气带着恼怒。
    “因为不管分离主义者在建造什么，他们短期内都没有暴露的迹象，”伊萨德简短地回答，“我们可以通过干船坞的活动准确追踪他们舰队的建造进度，虽然技术联盟试图掩盖建造进展，但哪些船坞完成了建造，哪些还没有，一目了然。在这大约两百个船坞中，只有一半的活动有所减少。”
    “一百艘战舰。”
    “不仅如此，”伊萨德继续说道，目光在议长和副议长之间移动，“阿梅达副议长，正如您指出的，此类消息，尤其是在这种关键时刻，一旦在参议院传开，必将引发混乱，而从参议院传出后，又会蔓延到媒体，这可不是我们希望在全银河新闻网上出现的情况……共和国情报局建议组建一支特遣部队来应对这一威胁，但不要过早暴露，以免技术联盟察觉我们已经盯上他们。”
    议长轻轻敲了敲桌上的通讯器，“斯莱，能进来一下吗？”
    仿佛她一直在门外等着这一刻。
    斯莱·摩尔走进了办公室，如同翁巴拉的斯克里思兽，身着暗影披风，几乎贴着地面滑行。
    这位议长的高级行政助理皮肤苍白，毫无生气，她躬身行礼，急切地等候命令。
    斯莱·摩尔本可以成为完美的徒弟，她能力出众、手段狠辣，最重要的是，忠诚不二。
    可惜，她只能运用原力去触碰和操控他人的思维，仅此而已。
    确实很有用，所以她成了他的幕僚长，但能力还不足以获得更多青睐。
    不过，帕尔帕廷觉得，她坚定不移的忠诚和热忱总该得到回报。
    等他宣布新秩序，以皇帝身份统治银河系时，斯莱·摩尔会在他身边。
    “亲爱的，”帕尔帕廷满脸和蔼，将数据转存到一个芯片上，递给这位翁巴拉人，“请把这些信息转交给参议院安全委员会和参议院军事监督委员会，伊萨德局长，我希望你也把同样的信息交给情报监督委员会。”
    斯莱·摩尔立刻毫不犹豫地回应：“明白，议长。”
    而阿曼德·伊萨德则更好奇：“我能问问这么做的目的吗，议长？”
    “局长，就像你一样，这些委员会里忠诚的议员们会意识到如此关键信息的危险性，”帕尔帕廷从容地微笑着，“然而，既然三个不同的委员会都得到了这些数据，那么消息传到参议院只是时间问题。了解到这一点后，精明的议员将起草一项法案，确保媒体永远不会得知这些信息。”
    “要做到这一点，唯一的办法就是取缔所有私营媒体，”阿梅达恍然大悟，“如果各方都意识到这条信息的影响，这项法案……可能会得到足够的支持。”
    “正是如此，我亲爱的副议长，”帕尔帕廷浏览着委员会中议员的名单，已经在挑选谁来起草和提交这项法案，“参议院会赋予这个职位更多权力……当然，这违背我的意愿。”
    阿曼德·伊萨德动了动身子，不耐烦地说：“的确，这对您非常有利，议长。但我们能回到和平峰会的话题上吗？容我提醒，要是战争结束，您被迫交出剩余任期，这一切都毫无意义。”
    “局长，共和国的安全必须放在首位，”帕尔帕廷坚持道，“这支……‘福罗斯特’舰队必须加以遏制，他们一旦突围，造成的破坏将难以想象，核心星域有可用的部队来加强封锁吗？”
    “第五预备舰队会按您的命令重新部署，议长，”伊萨德局长抿紧嘴唇，“这样的安保力量还不够吗？”
    “那需要太长时间，我们必须让参议院相信我们对防御的决心，”帕尔帕廷慢慢坐回座位，丝毫没有表现出担忧，“我们有……那个胜利计划，对吧？”
    “胜利倡议计划，”局长冷冰冰地纠正道。
    “对，”帕尔帕廷意味深长地指了指，“我们的新巡洋舰准备好了吗？我听说这个项目进展顺利。”
    “从我们的‘探索者号’收集到的有用战斗和运行数据，使预计完工日期提前了，”伊萨德提供信息，完全没察觉到议长的真实想法，“稍加劝说，夸特和伦迪利就能在几个月内，甚至几周内，部署第一批‘胜利级’巡洋舰。”
    “立刻，”议长强调，“立刻部署已准备好的战舰，其余的按进度跟进，尽快加强我们在福罗斯特的舰队至关重要。”
    “在福罗斯特？”局长猛拍桌子，“议长，把我们最新的战列巡洋舰部署到福罗斯特，会让分离主义者认为我们……！”
    伊萨德突然住口，脸上的皱纹加深，他慢慢领会了帕尔帕廷的意图。
    共和国情报局局长是个聪明人，当他毫不退缩地与银河系最有权势的人对视时，帕尔帕廷能看到，在这个沉稳的人心中，涌起了一种诡异的赞赏之情。
    阿曼德·伊萨德罕见地微微露出一丝冷笑，“一切按您的命令行事，分离主义者、共和国……不，整个银河系都看错了方向。”
    共和国议长神情严肃地摇了摇头，“我们早该想到，那些卑鄙的分离主义者进行谈判绝非出于诚意。”
    帕尔帕廷心想，如果伊萨德局长是个更爱笑的人，此刻可能已经大笑出声了。
    (本章完)