第959章 遗留个体
融入环境中的布布汪快步奔跑在草原上，大本营中，苏晓手中拿着平板电脑，跟林逸一起观看布布汪的潜入之旅。通过布布汪和巴哈共享的视野，一座巨型虫巢逐渐显现在画面中。
这座庞然大物呈现出诡异的暗绿色调，表面覆盖着层层迭迭的甲壳结构，这些甲壳紧密排列，仿佛为虫巢披上了一件铠甲。
当布布汪接近虫巢300米范围内时，它立即放慢了前进的速度。
眼前的景象令人头皮发麻——四周密密麻麻地遍布着形态各异的虫族，种类之多至少达数十种，数量之庞大更是难以计数，保守估计也有数十万之众。
为了避免碰到周围的虫族，布布汪前进的时候十分的小心，防止自己不小心碰到周围虫族的触角或者身体让对方警惕。
它的爪子无声地落在松软的菌毯上，肉垫完美吸收了落地的震动，没有发出一丝声响。
四阶虫巢里面的虫族的数量十分夸张，但是并没有给人一种杂乱不堪的感觉。
在巨型虫巢周围，矗立着十几座奇形怪状的虫族建筑，每一座都有数十米高，表面覆盖着生物质般的角质层。
其中五座建筑尤为特殊——它们的结构更加狰狞，表面布满类似血管般的能量脉络，隐隐散发着危险的气息。
布布汪仅仅是远远瞥了一眼，就感觉后腿肌肉不受控制地突突直跳，本能地想要后退。
很明显，这些建筑是虫巢的核心防御设施。
一旦有外敌入侵，那么这五座建筑物就会自动激活。
布布汪估摸自己可能连一下都扛不住，就算苏晓来了，最多也就抗住几次。
看着布布汪在临时团队频道中发的消息，林逸和苏晓心中对四阶虫巢的危险评估再次上调了一个级别。
为了安全起见，布布汪以很慢的速度靠近巨型虫巢。
它像一道融入环境的影子，每迈出一步都要反复确认落脚点。
三百多米的距离，硬是了整整十七分钟才走完——这个速度甚至比蜗牛爬行还要缓慢，虫巢入口足有七米宽，十几米高。
从虫巢外面的颜色来看，最近这段时日这座巨型虫巢应该扩建过一次，上面的部份外壳呈现出浅灰绿色，与周围深墨绿的老化部分形成鲜明对比，就像一块未愈合的伤疤般格外显眼。
布布汪刚想进入巨型虫巢，就发现巨型虫巢的入口处挡着一大群从未见过的虫族。
这些虫族通体呈现半透明的琥珀色，体表覆盖着数以千计的纤细触须。
每根触须都有十几米长，在静止的空气中无规律地飘荡蠕动，编织成一张密不透风的生物警戒网。
布布汪无视守卫，它的身体变得有些虚幻，直接穿透虫巢的外壁。
既然正门走不通，那么这看似坚不可摧的墙壁，反倒成了最便捷的通道。
对于布布汪来说，只要有墙壁的地方全部都是门。
进入巨型虫巢内部，布布汪发现这座巨型虫巢的内部构造堪称一座活生生的生物城堡，错综复杂的通道如同迷宫般延伸，大大小小的巢穴与洞口星罗棋布，粗略估算竟有近百处之多。
棘拉的虫巢跟人家这个虫巢比起来，那就跟出租屋对比大庄园一样，根本就不是一个量级的。
在这座大型虫巢里面转了大半个小时之后，布布汪可算找到那位四阶段母皇，这是名与人类女性很相近的虫族，她正躺在一个大池子内沉睡。
如果不是其头顶还有两个触角，布布汪还真的没有认出来这居然是虫族。
来到虫母附近，布布汪低头看去发现池子内满是透明液体，虫族母皇漂浮在液体中，而在池子底部，密密麻麻满是生命石，每块都有拳头大小，散发着荧绿色微光。
布布汪站在由柔软生物组织构成的池边，脚下的地面随着它的动作微微凹陷，这种诡异的触感让它浑身的毛发都不自觉地竖了起来。
酝酿了几分钟，布布汪的爪尖探入透明液体内，它的动作很慢很慢，甚至都没弄出水纹。
“是谁。”
虫族母皇的眸子睁开，那是双眼底蔚蓝，瞳孔淡红的眼睛。
布布汪的身体一栽，整个身体都没入无色液体内，它如同一块石头般，以缓慢的速度下沉。
虫族母皇从躺姿改为直立，她的目光环视四周，触角微微颤动，眼中流露出困惑的神色。
而此时，布布汪已抵达池底，它的狗爪触碰到一块生命石，那块生命石马上消失，被它收入冒险团储存空间内。
一块、两块.当第十一块生命石也被收走时，母皇似乎察觉到了什么，突然向池底潜来。
她刚沉下来，布布汪发动了特殊能力。
它的身影穿透池底的生物组织，瞬间坠落到虫巢下方的一个空置房间中。
在确认安全后，它又马不停蹄地靠近虫巢外壁，身形再次变得虚幻，几秒后就离开虫巢内部。
布布汪前脚刚离开虫巢，后脚整个虫巢就炸开了锅。
那些原本在门口沉睡的守卫虫族突然集体暴动，如同潮水般涌入巢穴内部。
无数细如发丝的生物触须从四面八方伸展而出，转眼间就布满了虫巢的每一个角落，连最微小的缝隙都不放过。
虫族母皇悬浮在池中，修长的手指轻抚着池底空缺的位置。
虽然她没能发现入侵者的踪迹，但池底那十一个明显的空缺却刺痛着她的神经——那些可都是她耗费无数心血培育的高级生命石啊！
这些高阶生命石与普通货色截然不同，每一块高阶生命石都蕴含着惊人的生物能，其中任意一块就足以让一个普通虫母连跳两阶，直接从一阶跃升至三阶。
这种级别的生命石，即便是以她也需要耗费数月时间才能培育出一块。
随着母皇发出一声尖锐的嘶鸣，整个虫巢都沸腾了。
所有虫族都陷入了狂暴状态，它们疯狂地四处搜寻，尖锐的节肢在巢壁上刮出刺耳的声响。
母皇那混合着愤怒与困惑的情绪通过精神网络传递开来，刺激得这些虫族越发躁动不安。
方圆数里内的虫族都收到了警报，开始对周边区域展开地毯式搜索。
布布汪刚冲出虫族包围圈，立刻撒开四条腿玩命狂奔，那架势简直恨不得在屁股后面装上火箭推进器。
当布布汪一口气冲出两公里开外时，天空中突然传来一声嘹亮的鸣叫。
只见巴哈一个漂亮的俯冲，几乎是贴着树梢掠过。
布布汪抓住时机纵身一跃，稳稳地落在巴哈宽阔的背上。
一狗一鸟配合得天衣无缝，转眼间就化作一道模糊的残影消失在天际。
就在他们离开后不久，虫巢方向传来震天动地的骚动。
数以万计的虫族倾巢而出，它们像一台台高效的收割机，将方圆数里的树木灌丛尽数夷为平地。
更可怕的是，无数侦查类虫族被布置在周边，它们或潜伏地下，或悬挂枝头，组成了一张密不透风的监视网。
显然，布布汪这次胆大包天的偷窃行为彻底激怒了虫族母皇。
为了杜绝类似事件再次发生，这位暴怒的统治者不惜耗费大量资源，对整个虫巢周边进行了彻底的改造升级。
原本就戒备森严的虫巢，现在更是变成了一个连只苍蝇都飞不进去的铜墙铁壁。
……
另外一边，苏晓则从冒险团储存空间内取出一颗生命石，递给棘拉。
布布汪之前将生命石全部都储存进了冒险团仓库，所以苏晓在这边直接就能从仓库当中取出来。
不得不说，这块生命石是真的够大。
棘拉伸出小手，勉强捧住这颗对她而言过于巨大的生命石。
她先是本能地张开小嘴尝试吞食，但很快就露出了为难的表情——这颗生命石的体积几乎和她的脑袋差不多大。
“吞、吞不下去.”棘拉的声音里带着几分委屈，她担心强行吞咽的话，很可能会被这块大石头噎住。
但生命石只能由母体吸收，虫巢无法代劳。
犹豫了一会之后，棘拉闭上眼，将手中的生命石贴在额头上，她眉头紧锁，似乎在酝酿什么。
“吸收！”
棘拉使出吃奶的力气大喊一声。
令人尴尬的是，除了她憋得通红的小脸外，生命石依然纹丝不动。
“.”
林逸和苏晓目睹了棘拉这番中二的举动后，不约而同地陷入了诡异的沉默。
“布布汪和巴哈最近给这小家伙看了什么乱七八糟的东西？”苏晓揉了揉太阳穴，语气中带着几分无奈。
林逸耸了耸肩：“好像是那套《修真狂少》系列小说，上次我还看见巴哈在给她念”
“做得很好。”苏晓面无表情地打断道，“下次别这么干了。”
苏晓一把抓过生命石，手中发力，咔吧一声将生命石捏碎。
拳头大小的生命石在苏晓手中碎裂，并未出现生物能外溢的情况。
见状，棘拉小心翼翼地接过碎片，像吃饼干似的一小口一小口啃了起来。
仅仅吸收了约五分之一的碎片，虫巢的生物能储备就已经达到了饱和状态。
棘拉满足地打了个小哈欠，揉了揉微微鼓起的小肚子，迈着慵懒的步伐慢悠悠地踱回了虫巢。
下一秒，整个虫巢表面的生物能纹路如同电路板般逐一亮起，散发出耀眼的翠绿色光芒。
原本在四周游荡的虫族仿佛受到了某种召唤，纷纷聚集到虫巢周围，安静地进入沉睡状态。
昨天还是一阶段母体的棘拉，过了一天时间就有资格晋升至三阶段，达到虫族女王级别。
这种恐怖的晋升速度，若是让其他虫族母皇知晓，恐怕会惊掉下巴。
通过布布汪传回的影像资料，苏晓注意到那名四阶虫族母皇的池底至少囤积了上百颗同等品质的生命石。
不过这种生意显然不能常做——目前已知的四阶虫巢仅有三个，这次能够得手纯粹是运气好，事先掌握了其中一处的确切位置。
至于其余两个四阶段虫巢，天知道它们在哪，这片大陆的面积相当广袤，可能就算知道位置，布布汪想去偷也要几天，甚至更久的路程，这还不算寻找另外两处四阶段虫巢所消耗的时间。
短期内，苏晓团队显然无法再从那位暴怒的母皇手中获取生命石了。
这次行动虽然成功，但过程可谓惊心动魄——布布汪险些暴露行踪，那位虫族母皇已经隐约察觉到了入侵者的存在。
若不是布布汪的隐匿能力登峰造极，恐怕早就被铺天盖地的虫潮围剿了。
去四阶段虫巢偷的风险太高，洗劫同阶虫巢才是最明智的做法。
等棘拉来到三阶，虫族的爆兵能力才算是彻底解放出来。
棘拉有一个其他虫族都不具备的优势，就是她不用累积基础虫族兵种，这能节约一大笔生物能。
在传统虫族的发展模式中，生物能的积累往往需要一个循序渐进的过程。
在此期间，虫巢不得不维持庞大的工兵队伍和后勤单位，这些基础兵种虽然战斗力有限，却是维持虫巢正常运转的必要保障。
棘拉完全跳过了这个发展阶段，她唯一需要专注的就是不断吸收生物能并完成进化跃迁。
为了维持虫巢的稳定运转，绝大多数虫母都会谨慎地规划兵种比例，确保生物能的收支平衡。
如果贸然培育过多战斗单位，这些高耗能兵种的日常消耗很快就会压垮一个三阶虫巢，甚至导致整个虫族体系崩溃。
以布布汪曾经探索过的四阶虫巢为例，尽管其虫族大军规模高达百万之众，但其中战斗兵种的比例始终控制在30%到40%之间，剩余60%以上都是负责资源采集、建筑维护的工兵和后勤单位。
这种配置是虫族长期进化形成的生存策略——在保证足够防御力量的同时，维持稳定的资源供给。
当然，虫族中也不乏一些土豪级别的母皇，它们会不计成本地培育大量战斗单位。
这些母皇不仅能够抵御图腾部落的袭击，甚至会主动出击，掠夺周边资源以扩张领地。
采取这种激进发展策略的虫母极其罕见，十个里面都未必能出现一个。
原因很简单——这种模式无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎就会满盘皆输。
一旦某次战斗未能掠夺到预期的生物能，整个虫巢的能源供给就会陷入危机。
战斗部队的消耗无法得到补充，防御力量随之削弱，进而导致更严重的资源短缺，最终形成难以挽回的恶性循环。
因此，对绝大多数虫母而言，稳健发展才是生存之道，激进扩张往往意味着自取灭亡。
棘拉的虫巢表面，生物能纹路的光芒逐渐由亮转暗，最终完全收敛。
虫巢内部传来一阵轻微的震动，在虫巢最核心的培育腔内，棘拉被厚重的生物组织完全包裹。
无数乳白色的神经纤维如同活物般缠绕在她周身，随着呼吸节奏微微颤动。
这些神经导管正将海量的生物能输送到她体内，推动着她向更高层次的生命形态蜕变——从普通虫母进化为真正的虫族女王。
虫巢外，苏晓正查看一副全息地图。
这副地图是贝妮提供的，这猫此刻正满世界寻找世界之核。
而且除了贝妮之外，战争频道内的其他契约者也都在填补这一块大陆的地图。
短短数日间，这块虚拟地图上的空白区域就像被潮水冲刷的沙滩般迅速消失。
整片大陆一半的地形地貌、资源分布都已被标注得清清楚楚。
最夸张的是，有的契约者已经来到海外，成功的加入了海外的虫族社会。
据这位契约者传回的情报，海外虫族社会已完成了从原始部落到封建王国的文明跃迁。
那里的权力传承遵循着严格的世袭制度，虫皇宝座永远在皇室血脉中流转。
当然，如果外面有野生的虫母出现也可以参与争夺虫皇位置的角逐，不过很少会有野生的虫母获胜。
皇室子嗣们坐拥取之不尽的资源，而野生虫母除非能像棘拉那样获得天降奇遇，或是发现一处未被开发的生命禁区，否则根本无力与这些富二代抗衡。
在虫族的世界里，战争从来都是资源与后勤的比拼，所谓绝境爆发、逆天改命的桥段，在这个种族中完全不适用。
在海外智慧虫族的视线中，大陆上的虫族不过是一群未开化的野蛮部族。
这种居高临下的态度，与其说是客观评价，不如说是一种可悲的自我安慰。
这些自诩文明的虫族难道真的甘愿偏安海外？难道大陆贫瘠到无法支撑它们的生存？答案显然是否定的。
它们流落海外的真相简单而残酷——在残酷的生存竞争中，它们是被驱逐的失败者，如今只能用这种精神胜利法来维系摇摇欲坠的优越感。
根据这名契约者发来的录像，海外虫族的皇城是一座巍峨的骨质宫殿，街道上行走的虫族身披生物铠甲，甚至能看到类似市集的贸易区域，交易媒介正是浓缩生物能结晶，也就是生命石。
全息地图上，除了海外虫族的势力范围，五大图腾部落的领地也被清晰地标注出来。
不过四阶段的虫巢只标注了一个，就是之前布布汪遇到的那个四阶段虫巢。
至于另外两个虫巢在哪，轮回乐园的契约者也没有碰见。
与高阶虫巢的稀缺形成鲜明对比的，是地图上星罗棋布的三阶虫巢标记——足足上百处之多，宛如一张密集的蛛网覆盖着整片大陆。
在以棘拉为中心的80万平方千米区域内，有39个一阶段虫巢，89个二阶段虫巢，15个三阶段虫巢。
看似很多，但实际上这些虫巢分部的很稀疏，80万平方千米相当于两个中型省市的面积，如果经现代化的开发，足够几千万人居住。
在这样的空间尺度下，区区百余个虫巢的分布密度堪称稀疏。
造成这种现象的主要原因，正是太阳部落的威慑力——许多虫族在感知到这个强大图腾部落的存在后，都会选择迁徙到更安全的区域。
经年累月之下，这片土地上的虫族数量不断衰减，最终只剩下这些或是迟钝、或是胆大的留守者。
棘拉暂时不缺生物能，十一颗高纯度生命石就是11万左右的生物能。
现在困扰林逸的，是缺乏强力的虫族战斗单位。
即便棘拉成功晋升三阶，她将觉醒何种基因记忆仍是未知数。
虽然必然会获得三阶战斗单位的培育能力，但同阶兵种间存在着显著的战力差异。
最坏的情况是觉醒出平庸的战斗序列——若真如此，盲目爆兵只会造成严重的资源浪费，投入与产出完全不成正比。
想让虫巢获得新的虫族兵种，一是通过棘拉觉醒基因记忆，二是从其他虫族母体那交换或用生命石购买指定种类的‘遗留个体’。
所谓‘遗留个体’，简单比喻的话，就相当于轮回乐园内的技能卷轴，棘拉的虫巢在吞噬‘遗留个体’后，会获得‘遗留个体’内的基因记忆，从而拥有培育新战斗虫族的能力。
至于去哪弄‘遗留个体’，抢明显是不可能，这东西的诞生要求苛刻。
不过随着众多契约者渗透进不同虫族势力，通过交易获取成为了可行方案。
林逸尤其觊觎智慧虫族的‘遗留个体’，毕竟相比好战的战争虫族，与智慧虫族建立贸易渠道显然更为现实。(本章完)